46 de ani de la prima misiune pe Lună

Publicat de Cosmin Meca, 17 iulie 2015, 11:50

În anul 1962, pe 12 septembrie, stadionul universității Rice din Houston, Texas, asista la unul dintre cele mai importante discursuri din istoria Statelor Unite. John F. Kennedy, președintele de atunci al țării, anunța că noul scop al Americii în ”Cursa Spațială” împotriva sovieticilor avea să fie plasarea unui om pe Lună. ”Alegem să mergem pe Lună în acest deceniu și să facem toate celelalte lucruri nu pentru că sunt ușoare, ci pentru că sunt grele, pentru că acest scop ne va ajuta să ne măsurăm cele mai bune abilități și energii, pentru că este o provocare pe care suntem dispuși să o acceptăm, pe care nu dorim să o amânăm și pe care intenționăm să o câștigăm”, a declarat la acea vreme cel mai tânăr președinte din istoria țării.

Echipajul rachetei Apollo 11

Inainte de Apollo, au fost rachetele Gemini

Înainte de a putea lansa Apollo 11, însă, americanii avea să efectueze numeroase teste. Rachetele care avea să demonstreze că oamenii pot efectua activități în spațiu și în afara vehiculelor lor se numeau ”Gemini”. După ce mai întâi a demonstrat că o navetă își poate schimba orbita, americanii au stabilit apoi un record, când Gemini 5 a petrecut nu mai puțin de 8 zile în spațiu, suficient de mult pentru o misiune pe Lună. Ulterior, extrem de importante s-au dovedit a fi misiunile Gemini 6, 8 și 12. Prima dintre acestea a reușit să se reunească cu misiunea Gemini 7, a doua a fost prima care a reușit o andocare cu un alt vehicul, iar în cadrul ultimei, Buzz Aldrin a avut de îndeplinit unele misiuni în afara modulului spațial.

Toate acestea, alături de numeroasele misiuni Apollo care au avut loc într timp, au dus, într-un final, la misiunea Apollo 11, din data de 16 august, 1969. La bordul navei se aflau Neil Armstrong, Buzz Aldrin și Michael Collins. În timp ce președintele Richard Nixon urmărea evenimentul de la Casa Albă, milioane de telespectatori vizionau marele eveniment de acasă.

Lansarea a avut loc la ora 13:32 și va mai dura încă 3 zile până ce vehiculul avea să ajungă la obiectivul său final. Misiunea avea să fie cel mai important succes din istoria NASA. Din păcate, însă, așa cum a observat și Wernher von Braun, omul care a creat racheta Saturn V, publicul american și cei din conducere nu și-au mai dorit foarte multe de la programul spațial. După cum probabil știți, von Braun nu a fost doar membru al partidului nazist, ci și al SS, fapt care l-ar fi putut costa viața dacă se afla în alte părți ale globului.

Unul dintre puținii foști naziști care au avut un impact pozitiv asupra omenirii și care au încercat să dezvolte interesul pentru știință prin mijloace normale, Wernher von Braun și-a dat demisia de la NASA în anul 1972. Cât despre intențiile de explorare a spațiului, putem spune că americanii au încetinit ritmul după ce au reușit să ajungă pe Lună înainte sovieticilor.